В качестве альтернативы технологии Fast Ethernet, фирмы AT&T и HP выдвинули проект новой технологии - 100Base-VG. В этом проекте было предложено усовершенствовать метод доступа с учетом потребности мультимедийных приложений, при этом сохранить совместимость формата пакета с форматом пакета сетей 802.3. Проект был расширен за счет поддержки в одной сети кадров не только формата Ethernet, но и формата Token Ring. В результате новая технология получила название 100VG-AnyLAN, то есть технология для любых сетей (Any LAN - любые сети), имея в виду, что в локальных сетях технологии Ethernet и Token Ring используются в подавляющем количестве узлов. Технология 100VG-AnyLAN получила статус стандарта IEEE 802.12.
В технологии 100VG-AnyLAN определены новый метод доступа Demand Priority и новая схема квартетного кодирования Quartet Coding, использующая избыточный код 5В/6В.
Метод доступа Demand Priority основан на передаче концентратору функций арбитра, решающего проблему доступа к разделяемой среде. Метод Demand Priority повышает коэффициент использования пропускной способности сети за счет введения простого, детерминированного метода разделения общей среды, использующего два уровня приоритетов: низкий - для обычных приложений и высокий - для мультимедийных.
Сеть 100VG-AnyLAN представляет собой локальную компьютерную сеть древовидной топологии (рис. 25). В качестве промежуточных узлов сети используются концентраторы (повторители), а оконечными узлами (абонентскими системами) являются рабочие станции и серверы.
Для поддержания многоуровневой структуры концентраторы оснащаются
портами двух видов.
Порты нисходящих связей, используемые для подключения устройств нижележащих уровней. К этим портам могут подключаться как оконечные узлы, так и концентраторы.
Порт восходящей связи, предназначенный для подключения к концентратору более высокого уровня
В зависимости от месторасположения концентратор может быть корневым или концентратором уровня, на котором он расположен.
Как и для большинства современных локальных компьютерных сетей, спецификациями стандартов сети l00VG-AnyLAN определяются канальный и физический уровни Эталонной модели взаимодействия открытых систем.